《 小河芦花，守渡人 》下篇

刘勤田老师的作品非常棒！

     有几次我们几个小伙伴争辩，谁和黑老汉的亲戚算来最亲，最后打起来了，回去又结结实实挨了父亲的几竹扫帚……在我们心目中，黑老汉是我们的偶像。
    那时候附近湾的小孩，人手一支手枪，人人头上戴顶蓬松有型的芦花帽，这些都是黑老汉的杰作。闲暇时把杨树锯成板扔进河里，沤上三四个月，捞起来晒干，然后把家伙什拿出来，锯刨子凿子几下几下，一个漂亮的手枪就出炉了，把手上打上格子，然后用纱布摩擦几下，哎嗨，拿到枪的小朋友兴高采烈地跑了。在我心目中，黑老汉总是最快乐的。 唯一一次看到他哭，是有天下午。那天我牵着老水牛，袋子装着在别的生产队淘了小半袋花生，牛已吃得腰胖肚圆，我把牛绳子挽牛角上，准备去看看黑老汉，送点花生他下酒，他就喜欢落花生，说炒过的花生没有那种感觉，刺喉咙下不了酒。离芦苇荡还有几百米的时候，看到一股黑烟直冲云霄，再走近一点，渡北芦苇荡成了一片火海。漫天的灰和烟雾加上燃烧苇竿爆裂的声音，像极了年节放的爆竹，霹雳吧啦响个不停，火焰的高温灼得人不敢靠近。

我从外围弯了好远，没看到黑老汉。把袋子一扔，撒开脚丫子赶紧往南跑，预制板桥也淹没在火焰中了。我们都知道，这芦苇荡可是黑老汉的命根子，可别出什么事啊！
   往南跑了两百多米，烟雾少了些，我开始向芦苇荡靠近。刚准备从河里凫水到黑老表的窝棚里去看看，就看到他拿把镰刀，疯狂地砍着芦苇，砍了几乎有一个堂屋那么宽了，还在砍。我叫他起来，烟雾越来越浓了，火星子也缈过来了，他好像没听见，砍芦苇的速度更快了。我实在受不了，往坡上跑。不一会，黑老汉也跑过来了：胡子头发都黄黄的卷起来了，头发湿湿地乱乱的像个鸟窝，脸上横一道直一道的黑渍和血痕，简直就像抽了魂的人，身子摊在坡顶呵哧呵哧喘息着。
   秋干物燥，风凑火式，不一会，火燎过来，我们在坡上都能听见火烧芦苇风扯火龙的呼和声。黑老汉对着芦苇荡跪下了，呢呢哝哝不知在说些什么，反正我听不懂。就看到后来呢哝声变成嘶喊，流着眼泪鼻涕的喊着，直到嗓子哑了，嘴还在缓慢地翕动着，脸上的黑灰被眼泪冲出来两条耀眼的沟壑。这是我第一次看到黑老汉哭。火总算灭了。
        黑老汉砍得那几丈远的隔离带，起了作用。芦苇过火面积超了五分之三，木桥桩也烧塌了两处。好在渡河的筏子系在窝棚旁的角落没被烧。那一片水面什么都没长。整个芦苇荡周围还飘着灰白色的烟烬，几只鸟儿凄厉地鸣叫着，盘旋着，久久不肯离去......。